Perro Balto (Alaska)

En esta entrada no hablo de nada que tenga que ver con Fuengirola. Es una noticia que me ha gustado y que quiero compartir.

En 1925 hubo una epidemia de difteria en la comunidad de Nome, en Alaska. Coincidió con unas condiciones meteorológicas muy malas. El puerto estaba cerrado y los viajes en avión eran imposibles; así que la única solución era llevarlas por el viejo método de los trineos tirados por perros. La distancia que tenían que recorrer era de 1.085 km. Normalmente, ese viaje costaba un mes; pero había prisa, así que veinte conductores y varios equipos de perros se turnaron y lograron hacerlo en cinco días y medio. Un récord que salvó muchas vidas. El perro líder del primer grupo fue Togo. El último grupo estuvo liderado por Balto, que demostró que no se rendía ante las malas condiciones.

Perros de trineo corriendo sobre la nieve con ventisca. El dibujo es del autor, hecho con la ayuda de la Inteligencia Artificial Dall-E-3, con la ayuda de mi ayudante Vero.

Sus restos se conservan en el Museo Natural de Historia Natural de Cleveland. Gracias a ello, se ha podido realizar un análisis genético del mismo, con lo que se han descubierto las claves que hacen a esos perros tan duros y resistentes. Hay un monumento dedicado a este perro, que salvó tantas vidas, en el Central Park de Nueva York [1].

Monumento al perro Balto en  Central ParkManhattanNueva York. La escultura es de Frederick Roth. La foto es de Tony Hisgett from Birmingham, UK – Balto, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=64139651 (Obtenida de Wikimedia)

El resultado se ha publicado en un número especial de la revista «Science», del 27 de abril [3]. Básicamente, nos encontramos con que Balto compartía un 60% con los linajes árticos, incluidos los perros de trineo de Groenlandia y un 20% con linajes asiáticos, incluso vietnamitas y mastines tibetanos. Los autores del estudio nos dicen que gran parte de su enorme resistencia se debe a que su linaje tenía una mayor diversidad genética que los perros actuales, lo que nos indica una menor endogamia.

En la siguiente foto tenemos unos perros de trineo en 1898 [2]

Perros de trineo, fgoto de 1898. De Asahel Curtis – Asahel Curtis Photo Company Photographs, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=72551531 (Gracias a Wikimedia)

Notas

[1] Wkipedia. Entrada: Perro Balto. https://es.wikipedia.org/wiki/Estatua_de_Balto

[2] Wikipedia. Entrada: Perro de trineo. https://es.wikipedia.org/wiki/Perro_de_trineo

[3] Moon, Katherine L. ​Comparative genomics of Balto, a famous historic dog, captures lost diversity of 1920s sled dogs. Publicado en Science el 28 de abril de 2023. ​Comparative genomics of Balto, a famous historic dog, captures lost diversity of 1920s sled dogs | Science


Nota sobre fotos

Las fotos que se han utilizado, han sido realizadas por Félix Ares y Álvaro Ares y las licenciamos como Creative Commons. Attribution 4.0. International CC by 4.0. Puede usarlas, pero deben dar crédito a los autores y que se han sacado de la página https://felix.ares.fm

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