Vienes 28 de octubre de 2016

La Asociación de Jubilados y Pensionistas de Fuengirola organizó una escapada para disfrutar del «Caminito del Rey». Ya dimos una visión global aquí: https://felix.ares.fm/?p=9894

OROGENIA ALPINA

Tratar de resumir en unas pocas líneas la compleja geología de la zona por la que paseamos no me ha resultado tarea fácil. Ni siquiera sabía por donde empezar. Tal vez sería bueno recordar que el Caminito está situado en la cordillera Bética (en la zona llamada Penibética). Estas cordilleras se formaron durante lo que se llama Orogenía Alpina. Orogenia significa origen de montañas y alpina se refiere a que estas montañas (la cordillera Bética) se formó a la vez que se formaron los Alpes. Pero el nombre no debe confundirnos, la orogenia alpina creó no solo los Alpes, también creó las cordilleras del sur de Europa e incluso las del norte de África — Atlas y   Rif, Cordilleras Béticas, Cordillera Cantábrica, Pirineos, Alpes, Apeninos, Alpes Dináricos, Pindo, Montes Cárpatos, Montes Balcanes, Montes Tauro, Cáucaso, Montes Elburz, Zagros, Hindu Kush, Pamir, Karakórum e Himalaya y terminan en las islas de Java y Sumatra.   A mí esta historia me sorprende. Que los Himalayas tengan el mismo origen que la cordillera Bética me resulta sumamente chocante y atractivo. Y, por supuesto, me preguntó el porqué. ¿Por qué se crearon estas enormes cadenas montañosas que  si las miramos en un mapa corta por la mitad a ese supercontinente que es Eurasiáfrica (Europa+Asía+África)?

La respuesta a la anterior pregunta nos debe hacer recordar que los continentes se están moviendo permanente, pues flotan en unas grandes placas –que se llaman placas tectónicas— que se comportan como enormes barcos que flotan sobre el manto superior de la Tierra.

A principios del periodo geológico conocido como cretácico, cuando África, el subcontinente indio y una pequeña placa llamada Cimmeria  que están al sur, chocan respectivamente con Europa y Asia que están al norte. El choque es tan brutal que las tierras se pliegan y forman montañas. En nuestro paseo podremos ver cómo placas que estaban horizontales en el fondo del mar, ahora están totalmente verticales. Pasar de horizontal a vertical demuestra las enormes fuerzas que lo formaron.

Pensar que esas placas que hoy se ven verticales hace muchos millones de años formaban parte del fondo del mar me hacen sentir pequeño ante las enormes fuerzas que mueven a los continentes de la Tierra. Cuando digo muchos millones de años, vamos a concretarlo un poco más. Este enorme desfiladero llamado de los Gaitanes está formado por rocas calizas o dolomías del periodo Jurásico. La diferencia principal entre calizas y dolomías es su contenido en magnesio.

Del Jurásico. Es decir, de cuando en la superficie terrestre dominaban los dinosaurios. Es un periodo que comenzó hace aproximadamente 201,3 millones de años y acabó hace 145,0 millones de años. Cuando acabó el Jurásico vino el Cretácico.

Acabo de recordar un detalle curioso. En la famosa película Parque Jurásico dirigida por Steven Spielberg, la mayoría de los dinosaurios son mucho más modernos que los del Jurásico, son Cretácicos. Supongo que Parque Jurásico es más sonoro que Parque Cretácico.

A la entrada del desfiladero nos encontramos con rocas mucho más modernas, del Mioceno–entre 23 y 2,6 Millones de años–, y en ellas encontramos conchas fósiles.

HIJOS DE LA EROSIÓN

El impresionante desfiladero de los Gaitanes es producto de la erosión tanto del viento como agua, aunque para cortar la roca y hacer un gran surco el trabajador principal fue el agua del río Guadalhorce –el río de los silenciosos. Pero que el agua sea el principal escultor no significa que el viento no haya jugado un papel importante.

En la siguiente foto vemos como la erosión del agua y el viento, pero en este caso predominando el viento, han causado una especie de refugio con techo.

En la pared se ven unos agujeros circulares que, según nuestra guía, han sido producidos por pájaros. No he podido confirmarlo. También se ven los restos de un refugio hecho por la mano del hombre con piedras. Se le llama casa-cueva.

A la entrada del desfiladero también encontramos areniscas con una erosión sorprendente:

 

 

Localmente a este paisaje se le conoce como Arco Gótico. Y sí que se perece a un arco gótico, y si nos acercamos y vemos la talla nos recuerda a las filigranas en piedra de algunas puertas de catedrales góticas. ¿O no?

FALLAS

Las fallas geológicas, tal como dice Wikipedia son: En geología, una falla es una fractura, generalmente plana, en el terreno a lo largo de la cual se han deslizado los dos bloques el uno respecto al otro.

Y para aclarar la frase nos ponen la siguiente fotografía:

En la foto de rriba se ve perfectamente el desnivel causado por la falla.

En la foto de abajo tenemos lo que se conoce como la Gran Falla pero no es fácil descubrir el lugar de la ruptura.

Un pòco más adelante nos encontramos con otra falla a la que llaman la falla chica.

OLAS CONGELADAS EN EL TIEMPO

Pensemos en una playa, por ejemplo la de los Boliches de Fuengirola. A veces, cuando la marea se retira en la playa queda la arena con unas ondulaciones que nos recuerdan que allí hubo olas. Normalmente, la marea vuelve a subir y borra los restos de las antiguas olas.

Ahora imagine que el nivel del mar disminuye y que nunca vuelve a haber olas que borren las huellas de las anteriores olas. Ahora imaginen que pasa el tiempo y que la arena de la playa se apelmaza y endurece. Las olas quedan petrificadas. Ahora imaginemos que África y Europa chocan y que ese mar de olas petrificado que estaba horizontal se pone vertical. Lo que obtenemos es esto:

En este paseo hay muchísimos más detalles geológicos que nos hablan de la historia de la Tierra y de la historia de estas tierras, pero creemos que ya vale por hoy.

Esperamos sus comentarios, y si hemos cometido algún error, lo que no sería raro pues no somos geólogos, saberlo para poder rectificar nos vendría muy bien.

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