11 de junio de 2025
Tal como decía en mi entrada anterior, muchas veces he ido a sitios tremendamente alejados de España, digamos isla de Pascua o Nepal, y se me ha olvidado lo cercano. Tratando de solucionar ese tema he ido a ver el llamado la «Estupa de la Iluminación» de Benalmádena.
Aunque realmente es una estupa, muchas veces se le llama pagoda. Para la mayoría de nosotros (me incluyo), estupa y pagoda son casi sinónimos; sin embargo, hay algunas diferencias importantes.
Diferencias entre estupa y pagoda
| Estupa | Pagoda | |
| Forma | Montículo con cúpula | Torre con varios niveles |
| Reliquias | Sí | No |
| Función | Meditación | Culto, meditación, punto de referencia |
| Origen geográfico | Sur de Asia (India, Nepal) | Este y Sudeste Asiático (China, Japón) |
| Religión | Budismo | Budismo, taoísmo, otras religiones |
| Diseño arquitectónico | Sencillo, simbólico | Elaborado, decorativo |
La Estupa tiene un carácter más funerario y como lugar de meditación. La pagoda suele funcionan más como un templo o lugar de culto.
La Estupa de la Iluminación puede verse desde muy lejos. Su estructura arquitectónica, tan peculiar en nuestra zona, su deslumbrante blancura y la cúpula que siempre tiene reflejos dorados, llaman poderosamente la atención. Su estructura es típica de Tíbet y Bután. [Bután es uno de los sitios que tengo en mi agenda para visitar]. Realmente está inspirada en la estupa Chorten Memorial de Timpu, en Bután. Gracias a Wikimedia, he conseguido una vista de aquella estupa.
Gracias a Bernard Gagnon por permitirnos usar su trabajo.
La estupa fue construida en 2003 gracias a la idea del «maestro» Lopon Tschu Rinpoche. Fue apoyado por el ayuntamiento de Benalmádena. La estupa representa la mente iluminada de Buda y tiene en su interior una sala de meditación única en la zona.
En el caso de Benalmádena, su arquitecto es el polaco Wojtek Kossowski [1]. Tiene 33 metros de altura, es la estupa más grande de occidente y su sala de meditación, de 100 metros cuadrados, la hace única.
Hemos visto un lateral, muy bien iluminado de la estupa. Vamos a vez su fachada, aunque en este caso la luz es mucho peor, por ello no se puede ver bien la estatua de buda en la parte superior.
Cuando el sol se refleja en la cúpula dorada, sus brillos destacan y se ven desde lejos.
Con un poco de imaginación, en esta construcción puede verse la cabeza del Buda iluminado. Tiene cinco niveles, que representan los cinco elementos del budismo:
Tierra (base): estabilidad y fundamento espiritual
Agua: fluidez y purificación
Fuego: transformación y energía
Aire: movimiento y expansión
Espacio (parte superior): apertura y sabiduría infinita
Cada nivel está decorado con colores y símbolos específicos que representan aspectos del camino espiritual budista.
Cuatro elementos griegos, cinco budistas
¿No les recuerda a los cuatro elementos griegos? (Fuego, Agua, Aire y Tierra)? En el budismo a los cuatro elementos griegos se les ha unido un quinto: el Espacio, la sabiduría infinita).
A mí, que dos sociedades tan separadas como la griega clásica y el budismo tengan tantas cosas en común me hacen sospechar o bien de contactos o de un origen común.
En su interior, en la parte alta, hay una gran sala que tiene una estatua de Buda. Las paredes están decoradas con escenas típicas del budismo.
En un lado de la sala hay una maqueta recortada donde ve muy bien cómo está construida la estupa y cuál es su interior.
Si no me confundo, la sala de abajo es la de meditación. No estuve. Iba demasiado deprisa.
En la pared contraria a la entrada está la imagen dorada de Buda.
Este Buda merece unas palabras. Una de las cosas que me llamó mucho la atención, en Nepal, Tíbet y en algunas partes de India, es una persona normal, con cara serena, quizá tan suave que la hace un poco femenina. Esa es la representación del Buda real, la persona que existió: Siddhārtha Gautama. Sin embargo, en China, Vietnam y Japón lo que suele ví fue un «Buda» gordo y sonriente. Aunque lo solemos llamar Buda (me incluyo en el error), no es Buda, es un monje chino de nombre Budai, que es símbolo de alegría, abundancia y buena fortuna, y suele aparecer con una gran sonrisa, barriga prominente y un saco lleno de regalos.
Si nos fijamos en la cara del Buda de esta estupa, veremos que está llena de serenidad, esboza una ligera sonrisa.
Me llama poderosamente la atención los lóbulos alargados de sus orejas, me lleva a otros tiempos cuando investigaba a los «orejas largas» en la isla de Pascua. Las orejas alargadas del Buda, especialmente los lóbulos, tienen un profundo simbolismo en el arte y la espiritualidad budista. No son una casualidad estética, sino una representación cargada de significado. En primer lugar, debemos tener en cuenta que Siddartha era un príncipe que acostumbraba a llevar pesados pendientes sujetos a sus lóbulos y que se los alargaban. En segundo lugar, no sé la razón de ello, pero en muchas culturas asiáticas los lóbulos grandes se asocian con sabiduría, longevidad y nobleza. En tercer lugar, hay una creencia de que las orejas grandes significan que el Buda podía escuchar. Representan su enorme capacidad de oír a todo el mundo sin importar su clase o su condición.
Las reliquias
Más arriba he dicho que las estupas tienen reliquias. ¿Qué reliquias contiene la estupa de la Iluminación? Según el budismo, antes del Buda Gautama, hubo otros seis budas. El último de ellos, el inmediatamente anterior a Gautama, era el Buda Kashyapa. Y en la estupa de la meditación hay una reliquia de dicho Buda.
Banderolas
La primera vez que estuve en Nepal, en la frontera con el Tíbet, me sorprendieron las banderolas de tela con muchas cosas escritas, que no pude interpretar, pues, como ustedes comprenderán, mi tibetano es muy flojo, es decir: cero. Se trata de banderas de oración, expresan oraciones, mantras y bendiciones escritas sobre la tela.
Si no recuerdo mal, la fabricación de esas banderolas, con un sistema primitivo de impresión, con madera o losas de piedra que contenía el dibujo, fue un precedente de la imprenta.
También hay banderolas sin inscripciones, pero siguen siendo símbolos espirituales. Lo más habitual es que signifiquen los cinco elementos. Azul representa es espacio, la sabiduría, la apertura. Blanco representa el agua, la pureza, la claridad. Rojo es el fuego, la energía y la compasión. Verde es el aire, la acción, el crecimiento. Amarillo es la tierra, estabilidad y generosidad.
El corazón pseudo-trencadí
Al lado mismo de la estupa hay un corazón hecho con una estética similar al trencadí. Es un corazón. Observen que he dicho «estética similar al trencadí». Similar, pero no está hecho con cerámica, sino con pintura que imita la cerámica.
No he encontrado en ningún sitio el simbolismo de este corazón, pero creo que no es aventurado pensar que se trata de que el pueblo de Benalmádena está cerca de la estupa. Tal vez representando la unión entre dos ideologías tan distintas, y a la vez tan parecidas.
Más arriba he dicho que está hecha con estilo trencadís. Las obras de Gaudí dejan grandes superficies vacías entre trozo de cerámica y trozo de cerámica. Y eso hace que sea difícil de mantener. En este arco, como es pintura, cada trozo encaja perfectamente con los de sus lados, apenas hay un espacio en blanco. Esto me parece mucho más bonito y mantenible que el estilo «Gaudí». Y que me perdonen los que no están de acuerdo. Se trata simplemente de la opinión de un lego en la materia.
Mariposario
Al lado de la estupa hay otro edificio con estética del Tíbet o de Bután. Se trata de un mariposario. Una vez entré. Y me pareció interesante, pero en esta ocasión no lo he hecho, pues la entrada costaba 13 € por persona. ¡Demasiado para mis bolsillos!
Pero el edificio es precioso, me recuerda a Tailandia.
Si desde el mariposario miramos hacia la estupa lo que vemos es esto.
Despedida
Aquí acabó nuestra visita. Ha sido intrigante encontrar en Benalmádena una estupa, con sus banderas de oraciones y sus banderolas de los cinco elementos, que pertenecen a una zona remota para nosotros: Tíbet y Bután.
Hay una reflexión final que me hago. Muchas veces budismo e hinduismo confluyen y se confunden. Y ¿qué quieren que les diga? Es muy posible que esté más cerca del pensamiento hinduista que del budista.
La experiencia ha sido sumamente interesante. Creo que, sin duda, volveré y trataré de entrar en la zona de meditación y meditar.
NOTAS
[1] Wikipedia. Entrada: Estupa de la Iluminación. https://es.wikipedia.org/wiki/Estupa_de_la_Iluminaci%C3%B3n [Consultado el 9 de agosto de 2025]
Nota fotos y texto. Salvo las fotos que tienen un agradecimiento específico, como por ejemplo Wikipedia, son nuestras y las licenciamos con
De tapas y otras cosas por Fuengirola © 2024 by Félix Ares is licensed under CC BY-SA 4.0 . Debe indicarse que está creado a partir de una obra de felix.ares.fm
En esta ocasión he contado con la colaboración de Vero.
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