6 de febrero de 2024
Decía el filósofo griego Demócrito de Abdera que «todo cuanto existe es fruto del azar y la necesidad». El bioquímico y premio Nobel Jacques Monod, que el día 8 cumpliría 114 años, inspirándose en la frase de Demócrito escribió un libro que tituló «El azar y la necesidad», que se publicó en 1970. Es un libro complejo y controvertido que trata de muchos temas relacionados con la biología y la evolución. Para mí fue decisivo para tratar de entender lo que significa la selección natural, motor de la evolución.
Simplificando enormemente, y arriesgándome a meter la pata, me atrevo a decir que el azar se manifiesta en las mutaciones aleatorias en los genes. Esas mutaciones son debidas a infinidad de causas, desde los rayos cósmicos hasta errores en la copia durante la reproducción. Las mutaciones son el origen de las diferencias y, por lo tanto, son el motor de la evolución. La necesidad estriba en que no todas las mutaciones sobreviven. Tan solo lo hacen aquellas que, en palabras de Monod, «no disminuyen la coherencia del aparato teleonómico, sino más bien, lo fortalecen aún más en su orientación ya asumida». La palabra teleonómico fue inventada por él mismo y tiene un significado muy complejo. Pongamos un ejemplo, un animal, parecido a un pez, pero que puede permanecer mucho tiempo fuera del agua, se queda sin agua. Las mutaciones que sobrevivan son las que hacen mejorar su capacidad de vivir fuera del agua.
Bibliografía
Wikipedia, entrada El azar y la necesidad. El azar y la necesidad – Wikipedia, la enciclopedia libre
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