1 de febrero de 2024

Reconstrucciones tridimensionales a partir de tomografías computadorizadas demuestran que el habla de nuestros primos, los neandertales, era tan compleja como la nuestra.

Nadie duda de que nuestros primos neandertales tenían un lenguaje. En lo que había muchas dudas era en su complejidad. Un reciente estudio en la revista «Nature Ecology & Evolución», liderado por Mercedes Conde-Valverde [1] y en el que también han participado, entre otros, los tres codirectores de Atapuerca [2] –José María Bermúdez de Castro, Eudald Carbonell y Juan Luis Arsuaga– se llega a la conclusión de que los neandertales tenían la capacidad de emitir sonidos muy similares a los nuestros y que, sin duda, usaban consonantes. El oído estaba adaptado a esa capacidad de emitir sonidos y eran capaces de detectarlos en frecuencias de hasta los 5 kHz.

Para la realización del estudio se han hecho reconstrucciones tridimensionales a partir de tomografías computadorizadas de alta resolución. Dichas reconstrucciones se analizaron con modelos informáticos desarrollados por los especialistas en audición. El resultado ha sido lo que he comentado más arriba. En palabras de Conde-Valverde: «La presencia de habilidades auditivas, especialmente el ancho de banda, demuestras que los neandertales poseían un sistema de comunicación que era tan complejo y eficiente como el habla humana moderna».

Bibliografía

[1] Conde-Valverde, M., Martínez, I., Quam, R.M. et al. Neanderthals and Homo sapiens had similar auditory and speech capacities. Nat Ecol Evol 5, 609–615 (2021). https://doi.org/10.1038/s41559-021-01391-6

[2] Fundación Atapuerca. Los yacimientos de la sierra de Atapuerca. https://www.atapuerca.org/es/atapuerca/Yacimientos-de-Atapuerca

Nota sobre fotos

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